האפליקציה שכולנו מכירים משתנה

אם תסתכלו על מסך הטלפון שלכם, סביר להניח שהאפליקציה שאתם פותחים הכי הרבה פעמים ביום היא וואטסאפ. אנחנו משתמשים בה כדי לדבר עם חברים, להתעדכן בקבוצה של הכיתה, לשלוח תמונות למשפחה ואפילו להכין שיעורי בית יחד. מאז שוואטסאפ הוקמה, התרגלנו לעובדה אחת ברורה: היא חינמית לחלוטין. אבל עכשיו, חברת 'מטא' (החברה ששולטת בוואטסאפ, אינסטגרם ופייסבוק) החליטה לנסות משהו חדש בישראל.

הכירו את "וואטסאפ פלוס"

לאחרונה, קבוצה קטנה של משתמשים בישראל, שנקראים משתמשי בטא (אנשים שמקבלים גרסאות ניסיון של אפליקציות לפני כולם), קיבלו הודעה מפתיעה. ההודעה הזמינה אותם להצטרף לתוכנית מנויים חדשה שנקראת "וואטסאפ פלוס". הרעיון פשוט: במקום להשתמש באפליקציה בחינם, אתם משלמים סכום חודשי קבוע של 8.99 שקלים (כ-9 שקלים), ומקבלים גישה לאפשרויות מיוחדות שאין למשתמשים הרגילים. החברה אפילו מציעה את החודש הראשון במתנה, כדי לפתות אנשים לנסות.

מה מקבלים בתמורה לדמי הכיס שלכם?

אז מה בעצם מקבלים תמורת התשלום החודשי? הנה רשימת השדרוגים המרכזית:

• עיצוב אישי: תוכלו לשנות את סמל (אייקון) האפליקציה שמופיע על מסך הבית שלכם, ולבחור ערכות נושא (Themes) בצבעים שונים כדי לגרום לוואטסאפ שלכם להיראות ייחודי.
• סטיקרים ורינגטונים: גישה לערכות סטיקרים בלעדיות שרק מנויים יכולים לשלוח, וצלילי התראה (רינגטונים) מיוחדים להודעות.
• נעיצת צ'אטים: בגרסה החינמית, אפשר לנעוץ (להצמיד לראש הרשימה) רק 3 שיחות חשובות. בגרסת הפלוס, תוכלו לנעוץ עד 20 שיחות שונות.
• ארגון אנשי קשר: אפשרויות מתקדמות יותר לסדר את רשימות החברים והמשפחה שלכם בקטגוריות.

למה המומחים התאכזבו?

למרות ש-9 שקלים בחודש זה לא סכום עצום (זה עולה פחות מפחית שתייה או חטיף ברוב המקומות), עיתונאי טכנולוגיה ומומחים שניסו את הגרסה החדשה יצאו די מאוכזבים. למה? כי רוב השינויים הם רק קוסמטיים - כלומר, הם משנים רק את איך שהאפליקציה נראית, אבל לא מוסיפים שום דבר שבאמת משפר את השימוש בה.

למשל, האפשרות לנעוץ 20 שיחות נשמעת טוב, אבל תחשבו על זה רגע: כל הרעיון של "נעיצה" הוא להבליט את השיחות הכי חשובות שלכם. אם תנעצו 20 שיחות, הרשימה שלכם שוב תהיה עמוסה ומבולגנת, והנעיצה תאבד את המשמעות שלה. בנוסף, רובנו כבר יודעים איך ליצור סטיקרים מצחיקים בעצמנו מהתמונות שלנו ושל החברים שלנו, כך שאין באמת צורך לשלם על סטיקרים מוכנים מראש. המומחים גם ציינו שהרינגטונים החדשים נשמעים קצת ילדותיים וארוכים מדי.

איך חברות טכנולוגיה מרוויחות כסף?

הסיפור הזה הוא הזדמנות מצוינת להבין איך עובד העולם הדיגיטלי. כשאתם משתמשים באפליקציה חינמית, החברה שמייצרת אותה עדיין צריכה לשלם למתכנתים, לשרתים ולמעצבים. בדרך כלל, חברות עושות את זה על ידי הצגת פרסומות. אבל לאחרונה, חברות רבות (כמו יוטיוב, ספוטיפיי, ועכשיו גם מטא) מנסות מודל חדש: הן מציעות לכם לשלם סכום חודשי קבוע כדי לקבל חוויה "משודרגת".

מעניין לציין שבעבר, מטא השיקה בעולם גם את "אינסטגרם פלוס", שמאפשרת בין היתר לצפות בסטוריז של אנשים אחרים מבלי שהם ידעו (באופן אנונימי). התוכנית הזו עדיין לא הגיעה לישראל, אבל היא מראה לנו את הכיוון שאליו החברות האלה הולכות.

צרכנות נבונה בעולם הדיגיטלי

כשאתם רואים הצעה ל"חודש ראשון בחינם", חשוב להפעיל חשיבה ביקורתית. חברות יודעות שאנשים רבים יירשמו לחודש החינמי, יכניסו את פרטי האשראי של ההורים (באישורם, כמובן!), ואז פשוט ישכחו לבטל את המנוי. כך החברה ממשיכה להרוויח כסף בכל חודש על משהו שאולי אתם בכלל לא משתמשים בו.

לכן, לפני שאתם מבקשים מההורים להירשם לשירות דיגיטלי חדש, בין אם זה במשחק רשת, באפליקציית מוזיקה או בוואטסאפ, שאלו את עצמכם: האם אני באמת צריך את זה? האם השדרוג הזה שווה את הכסף? במקרה של וואטסאפ פלוס, נראה שהגרסה החינמית שיש לכולנו כרגע היא לגמרי מספיקה כדי לשמור על קשר עם כל מי שאנחנו אוהבים.