המירוץ הדיגיטלי: למה ביטקוין וחבריו שוברים שיאים?

דמיינו שאתם משחקים במשחק מחשב והדמות שלכם מגיעה לשיא ניקוד חדש, כזה שאף אחד לא הגיע אליו מעולם. זה בדיוק מה שקרה לאחרונה בעולם הפיננסי עם ביטקוין, המטבע הדיגיטלי המפורסם ביותר. הוא שבר את שיא כל הזמנים שלו, ומחירו נסק לגבהים חדשים, מה שגרם להתרגשות גדולה בכל רחבי העולם. אבל הסיפור הזה גדול יותר מסתם מטבע אחד; זוהי הצצה לעולם המרתק והמשתנה של כסף, טכנולוגיה והשקעות.

העלייה המרשימה הזו אינה מקרית. היא חלק ממגמה רחבה יותר שבה מטבעות דיגיטליים, המכונים גם מטבעות קריפטוגרפיים או בקיצור "קריפטו", תופסים תאוצה. זה לא רק ביטקוין; גם מטבעות מובילים אחרים כמו אתריום, סולאנה וקרדאנו רושמים עליות מרשימות. השוק כולו, ששווה כעת טריליוני דולרים, מרגיש כמו כוורת רוחשת פעילות. בכתבה זו נצלול לעומק ונבין מה גורם לסערה הזאת, מי השחקנים המרכזיים, ומה כל זה אומר על העתיד של הכסף שלנו.

מה זה בכלל כסף דיגיטלי?

לפני שנבין למה המחירים עולים, בואו נזכיר רגע מהם מטבעות קריפטוגרפיים. בניגוד לשקלים או לדולרים שאנחנו מכירים, קריפטו הוא כסף שקיים רק בעולם הדיגיטלי. אין לו שטרות או מטבעות פיזיים. הוא מבוסס על טכנולוגיה מתוחכמת שנקראת בלוקצ'יין. אפשר לחשוב על הבלוקצ'יין כמו על יומן דיגיטלי ציבורי ומאובטח מאוד, שאי אפשר לשנות או לזייף. כל עסקה שנעשית במטבע מסוים נרשמת ביומן הזה, ועותקים שלו מפוזרים באלפי מחשבים ברחבי העולם, מה שהופך אותו לשקוף ובטוח.

ביטקוין היה המטבע הראשון שהשתמש בטכנולוגיה הזו, אבל מאז נוצרו אלפי מטבעות אחרים. לכל אחד יש מטרה וטכנולוגיה קצת שונה. אתריום, למשל, הוא לא רק מטבע אלא פלטפורמה שלמה המאפשרת למפתחים לבנות עליה אפליקציות מבוזרות (DApps), קצת כמו שאפל וגוגל מאפשרות לבנות אפליקציות על מערכות ההפעלה שלהן.

למה דווקא עכשיו? הכוח של המשקיעים הגדולים

אז מה השתנה לאחרונה שגרם לכל העולם לדבר על קריפטו? אחת הסיבות המרכזיות היא כניסתם של "השחקנים הגדולים" למגרש. אנחנו מדברים על משקיעים מוסדיים – בנקים, חברות השקעות ענקיות וקרנות פנסיה. בעבר, רבים מהם חששו מהתחום הלא מוכר, אבל כעת הם רואים בו הזדמנות.

אחת הדרכים שבהן הם נכנסים לתחום היא באמצעות קרנות סל (ETFs). תחשבו על קרן סל כמו על סלסילת פירות. במקום לקנות תפוח אחד, בננה אחת וענבים בנפרד, אתם יכולים לקנות סלסילה אחת שמכילה את כולם. קרן סל של ביטקוין מאפשרת למשקיעים לקנות "חלק" בביטקוין דרך הבורסה הרגילה, בצורה פשוטה ומפוקחת יותר מאשר קניית המטבע ישירות. האישור של קרנות כאלה בארצות הברית פתח את הדלת לכסף גדול שזרם לשוק.

באופן מפתיע, בשבועות האחרונים, אתריום אפילו עקף את ביטקוין בכמות הכסף שמשקיעים מוסדיים הזרימו אליו דרך קרנות סל. רק בשלושה ימים, הוזרמו לקרנות של אתריום מעל 2 מיליארד דולר! הביקוש העצום הזה, יחד עם כמות מוגבלת של מטבעות חדשים שנוצרים, יוצר לחץ שדוחף את המחיר כלפי מעלה, ממש כמו שקורה כשיש תור ארוך לקנות כרטיסים להופעה של אמן מפורסם.

מטבעות נוספים במסיבה

ההתלהבות לא נעצרה בביטקוין ובאתריום. מטבעות אחרים, המכונים "אלטקוינס" (מטבעות אלטרנטיביים), גם כן חוו עליות מרשימות. סולאנה (SOL), למשל, זינקה ביותר מ-23% בשבוע אחד, וקרדאנו (ADA) קפצה בכ-33%. כל אחד מהמטבעות האלה מנסה להציע פתרון טוב יותר, מהיר יותר או זול יותר בתחומים מסוימים, וההצלחה שלהם מראה שהמשקיעים מאמינים בפוטנציאל של הטכנולוגיות השונות.

התמונה הגדולה: איך הכלכלה העולמית קשורה?

אי אפשר להסתכל על עולם הקריפטו במנותק ממה שקורה בכלכלה העולמית. גם שוקי המניות בארצות הברית, כמו מדד ה-S&P 500 והנאסד"ק, שברו שיאים לאחרונה. אחת הסיבות לכך היא הציפייה שהבנקים המרכזיים בעולם, ובראשם הבנק המרכזי של ארה"ב (הפד), יורידו את הריבית.

מהי ריבית? חשבו עליה כעל "מחיר הכסף". כשהריבית נמוכה, הלוואות הן זולות יותר, ולחברות ולאנשים פרטיים יש יותר תמריץ להשקיע את כספם בנכסים שנחשבים בעלי פוטנציאל צמיחה גבוה, כמו מניות טכנולוגיה וגם... קריפטו. הסביבה הכלכלית הזו מעודדת לקיחת סיכונים מחושבים בתקווה לתשואה גבוהה, והקריפטו הוא אחד המקומות המעניינים ביותר לעשות זאת כרגע.

העניין הגובר בקריפטו הוא סימן לכך שיותר ויותר אנשים וגופים גדולים רואים במטבעות הדיגיטליים יותר מסתם טרנד חולף. הם רואים בהם סוג חדש של נכס, טכנולוגיה פורצת דרך ואולי אפילו הצצה לעתיד של המערכת הפיננסית. המסע של הכסף הדיגיטלי רק התחיל, ויהיה מרתק לראות לאן הוא עוד ייקח אותנו.