בעולם הספורט, ובמיוחד בטניס, יש שאלה אחת גדולה שתמיד מרתקת את כולם: מי הוא ה-GOAT? ה-Greatest Of All Time, או בעברית, הגדול בכל הזמנים. במשך שנים, הדיון הזה נסוב סביב שלושה שמות אגדיים: רוג'ר פדרר, רפאל נדאל ונובאק דג'וקוביץ'. אבל עכשיו, כוכב צעיר ומלא אנרגיה מספרד בשם קרלוס אלקראס נכנס לזירה, ויש מומחים שמאמינים שהוא בדרך לעקוף את כולם.

דעתו של מומחה על

כדי להבין כמה הרעיון הזה רציני, כדאי להקשיב לפטריק מוראטוגלו. אם השם לא מצלצל לכם מוכר, דעו שהוא אחד המאמנים המוערכים בעולם, שאימן בעבר אגדות כמו סרינה וויליאמס. במילים אחרות, כשהוא מדבר - כולם מקשיבים. ומוראטוגלו אומר משהו מדהים: "אם מסתכלים על הסטטיסטיקה... קרלוס מקדים כל אחד אחר בהיסטוריה של טניס הגברים בנקודת הזמן הזו". הוא מאמין שאלקראס לא רק יכול, אלא נמצא על המסלול לשבור את שיא הזכיות בטורנירי גראנד סלאם, השיא היוקרתי ביותר בטניס, שמוחזק כיום על ידי נובאק דג'וקוביץ' עם 24 זכיות.

המספרים שמספרים את הסיפור

אז מה גורם למאמן מנוסה כל כך להיות בטוח? הכל מתחיל ונגמר בנתונים. בואו נפרק את זה:

• מהו גראנד סלאם? אלו הם ארבעת הטורנירים החשובים והיוקרתיים ביותר בשנה: אליפות אוסטרליה הפתוחה, אליפות צרפת הפתוחה (רולאן גארוס), ווימבלדון ואליפות ארצות הברית הפתוחה. זכייה באחד מהם היא חלום של כל טניסאי.
• הקצב של אלקראס: מאז שזכה בגראנד סלאם הראשון שלו בארצות הברית ב-2022, אלקראס השתתף ב-12 טורנירי גראנד סלאם (הוא החמיץ אחד בגלל פציעה). מתוכם, הוא זכה בשישה! זה אומר שהוא זוכה באחד מכל שני טורנירי גראנד סלאם שהוא משחק בהם. זהו קצב כמעט דמיוני, שאף אחד מהגדולים לא התקרב אליו בתחילת דרכו.
• השוואה לאגדות: בגיל 22 וחצי, אלקראס כבר זכה בתארים על כל שלושת סוגי המשטחים (חימר, דשא ומשטח קשה), מה שמראה על יכולת התאמה מדהימה. מוראטוגלו צופה שאם הוא ימשיך לשחק ברמה הזו עוד עשר שנים – דבר סביר לחלוטין – הוא ישבור את השיא של דג'וקוביץ'.

יריבות מול יאניק סינר: הדלק שמניע את הטניס קדימה

אבל אלקראס לא לבד בפסגה. לצדו צומח כוכב נוסף, יאניק סינר מאיטליה. המאבק ביניהם כבר עכשיו מספק כמה מהמשחקים המרתקים ביותר בסבב. מוראטוגלו מאמין שהיריבות הזו היא המפתח לעתיד של הטניס. "זה הולך להיות הסיפור של 10-15 השנים הקרובות", הוא אומר.

בדיוק כמו היריבויות הגדולות בהיסטוריה (מסי נגד רונאלדו בכדורגל, או פדרר נגד נדאל בטניס), שני השחקנים האלה דוחפים אחד את השני לקצה. כל אחד מהם לומד את השני, מנסה למצוא פתרונות חדשים ומאלץ את יריבו להשתפר כל הזמן. התחרות הבריאה הזו היא הדלק שיכול לקחת את שניהם, ובמיוחד את אלקראס, לגבהים חדשים.

מה הופך את אלקראס לשחקן כל כך מיוחד?

מעבר למספרים, המשחק של אלקראס פשוט מהנה לצפייה. הוא משלב עוצמה אדירה מהקו האחורי עם נגיעות עדינות ובלתי צפויות ליד הרשת. הוא מהיר, אתלטי, ולא מפחד לקחת סיכונים. יותר מכל, הוא משחק עם חיוך. נראה שהוא באמת נהנה מכל רגע על המגרש, והאנרגיה החיובית הזו סוחפת את הקהל ואת עולם הטניס כולו.

הדרך לפסגה עוד ארוכה

חשוב לזכור, כמו שמוראטוגלו מדגיש, ששום דבר עדיין לא בטוח. עולם הספורט מלא בהפתעות. פציעות יכולות לקרות, המוטיבציה יכולה לרדת, ושחקנים אחרים יכולים למצוא דרכים לנצח אותו. הלחץ להיות "הדבר הבא" הוא עצום.

אבל כרגע, כל העיניים נשואות אל הבחור הצעיר מספרד. יש לנו הזדמנות נדירה לצפות בסיפור אגדי נכתב בזמן אמת. האם הוא באמת יהפוך לגדול מכולם? רק הזמן יגיד. אבל דבר אחד בטוח – הדרך לשם הולכת להיות מרתקת.