מרסי ואדווה הן שתי קופות צעירות מסוג גונון ירוק. כשהן הגיעו למקום חדש ומוזר ביער בן שמן, הן היו מפוחדות ובודדות. הן לא ידעו איפה הן, וכל מה שהן רצו היה להרגיש בטוחות. מהר מאוד, הן מצאו נחמה זו בזרועות זו. בלילות, הן היו מתחבקות חזק, כאילו אומרות אחת לשנייה: 'אני כאן איתך, יהיה בסדר'. המקום שהן הגיעו אליו הוא לא גן חיות רגיל, אלא מקום מיוחד מאוד – מקלט הקופים הישראלי, שמתפקד כמו בית ספר ובית חם לקופים שעברו מסע קשה.

למה קופים צריכים בית ספר מיוחד?

הקופים שמגיעים למקלט, כמו מרסי ואדווה, לא נולדו בישראל. הם הובאו לכאן בסתר ובצורה מסוכנת, לעיתים קרובות כשהם גורים קטנטנים שנלקחו מהאימהות שלהם. אנשים שרוצים להרוויח כסף מוכרים אותם כאילו היו חיות מחמד, אבל קוף הוא חיית בר והוא לא יכול להיות מאושר בבית של בני אדם.

כשהם נלקחים מאימא שלהם כל כך מוקדם, הקופים הקטנים לא מספיקים ללמוד את כל הדברים שקוף צריך לדעת: איך לתקשר עם קופים אחרים, איך למצוא אוכל, איך לשחק ואיך להתנהג בקבוצה. זה קצת כמו ילד שלא הולך לגן או לבית ספר – הוא יתקשה להכיר חברים ולהבין את הכללים החברתיים. לכן, במקלט, הם בעצם הולכים ל'בית ספר לקופים', שם הם לומדים מחדש את כל המיומנויות החשובות האלה.

המנהלת וההשראה הגדולה שלה

את 'בית הספר' המיוחד הזה מנהלת אישה גיבורה בשם ד"ר תמר פרדמן. כשד"ר פרדמן הייתה צעירה, היא חלמה לחקור קופים באפריקה, אבל אז היא גילתה שיש המון קופים שסובלים ממש כאן בישראל, שמוחזקים בכלובים קטנים ובמקומות שלא מתאימים להם. היא הבינה שהיא חייבת לעשות משהו.

ההשראה הגדולה של תמר היא מדענית מפורסמת בשם ד"ר ג'יין גודול. ג'יין גודול הקדישה את חייה לחקר שימפנזים באפריקה, והיא לימדה את כל העולם שלבעלי חיים יש רגשות, מחשבות וחיים חברתיים מורכבים, ממש כמונו. ג'יין גודול, שעדיין פועלת למען בעלי חיים בכל העולם, הוכיחה שאפשר לשנות את העולם בעזרת אהבה, סבלנות והבנה. היא נתנה לתמר את הכוח להאמין שאפילו קוף שעבר דברים קשים מאוד, יכול להחלים ולקבל הזדמנות שנייה לחיים טובים.

שיעורים חשובים בבית הספר לקופים

הלימודים בבית הספר לקופים שונים מאוד ממה שאתם מכירים. אין שם שיעורי חשבון או אנגלית, אלא שיעורים חשובים אחרים:

שיעור חברות

הדבר הראשון שהקופים לומדים הוא איך להיות חברים. הצוות במקלט מחבר בין קופים בודדים, כמו מרסי ואדווה, כדי שיוכלו לתמוך זה בזה. לאט לאט, הם יוצרים קבוצות חברתיות, משחקים יחד, מטפחים אחד את השני ולומדים את שפת הקופים. יש אפילו 'מורים' מיוחדים – קופים ותיקים יותר במקלט, כמו יונס וסימן טוב, שיודעים היטב איך מתנהגים בקבוצה ומלמדים את ה'תלמידים' החדשים את כל הסודות.

שיעור בריאות ואומץ

הרבה קופים מגיעים פצועים וחלשים. למשל, קוף בשם מיגו הגיע עם עצם שבורה, וקוף אחר בשם מויו הגיע עם פצע ביד מחבל שהיה קשור חזק מדי. הצוות הרפואי במקלט, כמו רופאים בבית חולים, מעניק להם טיפול מסור עד שהם מחלימים. השיעור הזה מלמד אותם לסמוך מחדש על בני אדם טובים ולגלות את הכוח הפנימי שלהם להחלים ולהתגבר על קשיים.

האתגר של הטיקטוק והרשתות החברתיות

אולי ראיתם פעם סרטון בטיקטוק או באינסטגרם של קוף קטן לבוש בבגדים חמודים או יושב במכונית יוקרתית. זה אולי נראה משעשע, אבל האמת היא שמאחורי הסרטונים האלה מסתתר סיפור עצוב. אנשים מצלמים את הסרטונים האלה כדי להראות כמה הם 'מגניבים' שיש להם חיית בר, אבל הם לא דואגים למה שהקוף באמת צריך. קוף בשם גונזו הגיע למקלט עם חיתול מלוכלך שלא החליפו לו ימים. אחרים, כמו מיגו, רוססו בבושם למרות שניסו לברוח. הסרטונים האלה גורמים ליותר אנשים לרצות לקנות קופים, ומעודדים את התופעה המזיקה של סחר בחיות בר.

איך כל אחד מאיתנו יכול לעזור?

החדשות הטובות הן שגם אתם יכולים להיות גיבורים של בעלי חיים! אם אתם נתקלים בסרטון שמראה חיית בר במקום שהיא לא שייכת אליו, כמו בית פרטי, יש לכם כוח לשנות. אל תעשו לייק ואל תשתפו את הסרטון. שיתוף ולייק רק גורמים ליותר אנשים לראות אותו. במקום זאת, השתמשו בכפתור ה'דיווח' (Report) וסמנו את הסרטון כ'פגיעה בבעלי חיים'. כשאתם מדווחים, אתם בעצם שולחים מסר לרשת החברתית שהתוכן הזה לא בסדר וצריך להסיר אותו. כל דיווח כזה הוא צעד קטן במאבק הגדול להגנה על בעלי החיים. בזכות אנשים אכפתיים כמו ד"ר פרדמן, ובזכות ילדים אכפתיים כמוכם, לקופים כמו מרסי, אדווה ומיגו יש תקווה לעתיד טוב יותר.