דמיינו שאתם יושבים בספרייה וצריכים לשלוח הודעה דחופה, או שאתם בהופעה רועשת ומנסים להפעיל שיר אחר באוזניות. בשני המקרים, לדבר בקול רם לא בא בחשבון. מה אם הייתם יכולים פשוט... לחשוב על הפקודה, או ללחוש אותה, והמכשיר שלכם היה מבין? זה אולי נשמע כמו מדע בדיוני, אבל זה בדיוק הכיוון שאליו צועדת אפל, בעזרת מוחות ישראליים מבריקים.

מה הסיפור הגדול?

חברת אפל, אחת החברות הגדולות והמשפיעות בעולם, הודיעה לאחרונה על רכישה משמעותית: היא קנתה חברת סטארט-אפ ישראלית צעירה ודי מסתורית בשם q.ai. הסכום המדויק לא פורסם, אבל מומחים בתעשייה מעריכים אותו בסכום שנע בין מיליארד לשני מיליארד דולר. כדי לסבר את האוזן, זה סכום שיכול לקנות בערך 20 מטוסי קרב מתקדמים! זוהי עסקת ענק שמראה כמה הטכנולוגיה של החברה הקטנה הזו חשובה לאפל.

מאחורי q.ai עומד יזם-על בשם אביעד מייזלס. אם השם הזה מצלצל לכם מוכר, זה לא במקרה. זו הפעם השנייה שמייזלס מוכר חברה לאפל. בשנת 2013, הוא מכר להם את חברת 'פריימסנס', שהטכנולוגיה שלה עמדה בבסיס מצלמת הקינקט (Kinect) של קונסולת המשחקים אקסבוקס, שאפשרה לשחקנים לשלוט במשחק באמצעות תנועות הגוף שלהם. ההצלחה הכפולה הזו הופכת את מייזלס לאחד היזמים הישראלים המצליחים ביותר אי פעם.

הטכנולוגיה שמרגישה כמו קסם

אז מה בעצם עושה q.ai ששווה כל כך הרבה כסף? החברה פועלת "במוד חשאי", כלומר היא לא מפרסמת הרבה על עצמה, אבל מתוך פטנטים שהיא רשמה ומהודעת הרכישה של אפל, אפשר להרכיב את הפאזל. q.ai מפתחת טכנולוגיה המבוססת על למידת מכונה כדי לפענח "דיבור שקט".

איך המחשב יכול לקרוא שפתיים (ועוד הרבה יותר)?

המערכת שלהם משתמשת בחיישנים זעירים, אולי אפילו בקרני לייזר בלתי נראות שמוקרנות על הפנים, כדי לזהות תנועות מיקרוסקופיות של שרירי העור והפנים שלנו בזמן שאנחנו מדברים, לוחשים, או אפילו רק מזיזים את השפתיים בלי להוציא הגה. הבינה המלאכותית של החברה למדה לתרגם את התנועות האלה בחזרה למילים. זה כמו יכולת-על של קריאת שפתיים, רק הרבה יותר מדויקת ורגישה, שיכולה לעבוד גם בחושך מוחלט או כשהפה מכוסה.

היישומים הפוטנציאליים מדהימים. חשבו על אוזניות ה-AirPods שלכם. בעתיד, תוכלו אולי לתת פקודות לסירי בלחישה חרישית שאף אחד סביבכם לא ישמע. או דמיינו את משקפי המציאות הרבודה, ה-Vision Pro. במקום להקיש באוויר, תוכלו פשוט למלמל פקודה והיא תתבצע. זה הופך את האינטראקציה עם הטכנולוגיה להרבה יותר אישית, דיסקרטית וחלקה.

למה זה כל כך חשוב לאפל?

בעולם הטכנולוגיה מתנהלת תחרות אדירה בתחום הבינה המלאכותית. חברות כמו גוגל, אמזון ומיקרוסופט משקיעות מיליארדים בפיתוח העוזרות הדיגיטליות שלהן. אפל רוצה שסירי תהיה לא רק חכמה יותר, אלא גם נוחה וטבעית יותר לשימוש. היכולת להבין דיבור שקט היא קפיצת מדרגה עצומה בכיוון הזה. היא פותרת בעיות של פרטיות (לא צריך לצעוק פקודות בפומבי) ושל שימושיות (עובד גם בסביבות רועשות או שקטות במיוחד).

בנוסף, הרכישה הזו מחזקת את מעמדו של ג'וני סרוג'י, הישראלי הבכיר ביותר באפל וסגן נשיא עולמי לטכנולוגיות חומרה. סרוג'י, שהוביל את המהלך, אמר: "אנו נרגשים לרכוש את החברה... ומתרגשים אף יותר ממה שעוד צפוי בהמשך". זה מראה שישראל ממשיכה להיות מקור מרכזי לחדשנות וטכנולוגיה עבור החברות הגדולות בעולם.

מבט אל העתיד: עולם של תקשורת שקטה

הרכישה של q.ai היא לא רק סיפור על כסף גדול או על גאדג'טים מגניבים. היא מסמנת את תחילתו של עידן חדש בתקשורת בין אדם למכונה. ככל שהמכשירים שלנו יהפכו לחלק בלתי נפרד מחיינו – באוזניים, על העיניים או על פרק כף היד – כך נצטרך דרכים טבעיות יותר לתקשר איתם. הטכנולוגיה הישראלית הזו היא צעד ענק לקראת עתיד שבו המחשבים לא רק יקשיבו לנו, אלא ממש יבינו אותנו, גם כשלא נגיד מילה. זהו עתיד מרגש, שפותח דלתות לאפשרויות שעד היום ראינו רק בסרטים.