כְּשֶׁאַסְטְרוֹנָאוּטִים טָסִים לֶחָלָל, הֵם מַרְגִּישִׁים דָּבָר מַדְהִים. הֵם יְכוֹלִים לָרְחוֹף! זֶה כְּמוֹ לִהְיוֹת סוּפֶּרְמֶן כָּל הַיּוֹם. אֶפְשָׁר לַעֲמֹד עַל הַתִּקְרָה אוֹ לַעֲשׂוֹת סַלְטָה בָּאֲוִיר. זֶה נִשְׁמָע כְּמוֹ כֵּיף גָּדוֹל, נָכוֹן?

אֲבָל לָרִחוּף יֵשׁ גַּם צַד קְצָת מַצְחִיק וּמְאַתְגֵּר. כָּל דָּבָר שֶׁלֹּא קָשׁוּר – מְרַחֵף. עֵט, סֵפֶר, אוֹ כַּפִּית שֶׁל אֹכֶל. וְגַם... הַפִּיפִּי וְהַקָּקִי. עַל כַּדּוּר הָאָרֶץ, כֹּחַ הַכְּבִידָה מוֹשֵׁךְ הַכֹּל לְמַטָּה. לָכֵן כְּשֶׁאֲנַחְנוּ בַּשֵּׁרוּתִים, הַכֹּל יוֹרֵד יָשָׁר לָאַסְלָה. אֲבָל בֶּחָלָל, אֵין כֹּחַ כְּבִידָה חָזָק. אִם אַסְטְרוֹנָאוּט יַעֲשֶׂה פִּיפִּי, הַטִּפּוֹת יְרַחֲפוּ בְּכָל הַחֲלָלִית. זֶה יָכוֹל לִהְיוֹת מְלַכְלֵךְ וְגַם מְסֻכָּן לַמַּכְשִׁירִים הַחַשְׁמַלִּיִּים.

הַהַתְחָלָה: שַׂקִּיּוֹת וְחִתּוּלִים

בַּמְּשִׂימוֹת הָרִאשׁוֹנוֹת לֶחָלָל, הַטִּיסוֹת הָיוּ קְצָרוֹת מְאוֹד. הַמְּהַנְדְּסִים חָשְׁבוּ שֶׁהָאַסְטְרוֹנָאוּטִים יַצְלִיחוּ לְהִתְאַפֵּק. אֲבָל פַּעַם אַחַת, אַסְטְרוֹנָאוּט בְּשֵׁם אָלָן שֶׁפַּארְד חִכָּה הֲמוֹן שָׁעוֹת לַשִּׁגּוּר. הוּא הָיָה חַיָּב לַעֲשׂוֹת פִּיפִּי וְלֹא הָיוּ לוֹ שֵׁרוּתִים. זֶה הָיָה לוֹ מְאוֹד לֹא נָעִים. אַחֲרֵי הַמִּקְרֶה הַזֶּה, הֵבִינוּ שֶׁחַיָּבִים לִמְצֹא פִּתְרוֹן.

הַפִּתְרוֹן הָרִאשׁוֹן הָיָה פָּשׁוּט מְאוֹד. לְפִיפִּי הָיָה צִנּוֹר מְיֻחָד שֶׁהִתְחַבֵּר לְשַׂקִּית. וּלְקָקִי? הָיְתָה שַׂקִּית נִדְבֶּקֶת. הָאַסְטְרוֹנָאוּטִים הָיוּ צְרִיכִים לְהַדְבִּיק אוֹתָהּ לַגּוּף. זֶה הָיָה מְסֻרְבָּל וְקָשֶׁה מְאוֹד. לִפְעָמִים, הָיוּ "תְּאוּנוֹת" וְגַרְגֵּר קָקִי הָיָה בּוֹרֵחַ וּמְרַחֵף בַּחֲלָלִית. כָּל אַנְשֵׁי הַצֶּוֶת הָיוּ צְרִיכִים לַעֲזֹר לִתְפֹּס אוֹתוֹ. תְּתָאֲרוּ לָכֶם מִשְׂחַק תּוֹפֶסֶת כָּזֶה!

וּמָה עוֹשִׂים כְּשֶׁלּוֹבְשִׁים אֶת חֲלִיפַת הֶחָלָל הַגְּדוֹלָה? בְּתוֹךְ הַחֲלִיפָה אִי אֶפְשָׁר לְהִשְׁתַּמֵּשׁ בְּשַׂקִּיּוֹת. לָכֵן, הָאַסְטְרוֹנָאוּטִים לוֹבְשִׁים מַמָּשׁ כְּמוֹ תִּינוֹקוֹת – חִתּוּל מְיֻחָד לִמְבֻגָּרִים.

הַפִּתְרוֹן הֶחָכָם: שֵׁרוּתִים שֶׁשּׁוֹאֲבִים

עִם הַשָּׁנִים, הַמְּהַנְדְּסִים הִמְצִיאוּ פִּתְרוֹן טוֹב יוֹתֵר: שֵׁרוּתִים שֶׁמְּבוּסָסִים עַל שְׁאִיבָה. דַּמְיְנוּ שׁוֹאֵב אָבָק חָזָק מְאוֹד. הַשֵּׁרוּתִים בֶּחָלָל לֹא מִשְׁתַּמְּשִׁים בְּמַיִם כְּמוֹ אֶצְלֵנוּ, אֶלָּא בִּזְרם אֲוִיר חָזָק שֶׁשּׁוֹאֵב הַכֹּל פְּנִימָה. זֶה מַבְטִיחַ שֶׁשּׁוּם דָּבָר לֹא יִבְרַח וְיִרְחַף בַּחֲדַר.

לַשֵּׁרוּתִים הָאֵלֶּה יֵשׁ שְׁנֵי חֲלָקִים. יֵשׁ צִנּוֹר עִם מַשְׁפֵּךְ קָטָן לְפִיפִּי, וְיֵשׁ מוֹשַׁב קָטָן עִם חֹר בָּאֶמְצַע לְקָקִי. הַחֹר קָטָן בְּהַרְבֵּה מֵאַסְלָה רְגִילָה, בְּעֵרֶךְ בְּגֹדֶל שֶׁל צַלַּחַת קְטַנָּה. הָאַסְטְרוֹנָאוּטִים צְרִיכִים לְכַוֵּן הֵיטֵב! כְּדֵי שֶׁלֹּא יְרַחֲפוּ בְּעַצְמָם, הֵם קוֹשְׁרִים אֶת הָרַגְלַיִם שֶׁלָּהֶם בִּרְצוּעוֹת מְיֻחָדוֹת.

לִפְנֵי שֶׁהֵם טָסִים לֶחָלָל, הֵם מִתְאַמְּנִים הֲמוֹן. יֵשׁ לָהֶם מוֹשַׁב אִמּוּנִים מְיֻחָד עַל כַּדּוּר הָאָרֶץ. בְּתוֹךְ הַמּוֹשַׁב יֵשׁ מַצְלֵמָה קְטַנָּה, וּמִמּוּל יֵשׁ מָסָךְ. כָּךְ הֵם יְכוֹלִים לִרְאוֹת אִם הֵם יוֹשְׁבִים בַּמָּקוֹם הַנָּכוֹן בְּדִיּוּק. זֶה קְצָת כְּמוֹ מִשְׂחַק וִידֵאוֹ שֶׁעוֹזֵר לָהֶם לִלְמֹד לְכַוֵּן.

מִחְזוּר מַיִם בֶּחָלָל

בְּתַחֲנַת הֶחָלָל הַבֵּינְלְאֻמִּית, שֶׁהִיא כְּמוֹ בַּיִת גָּדוֹל שֶׁמְּרַחֵף סְבִיב כַּדּוּר הָאָרֶץ, הָאַסְטְרוֹנָאוּטִים נִשְׁאָרִים לְהַרְבֵּה זְמַן. אִי אֶפְשָׁר לִשְׁלֹחַ לָהֶם מַיִם בְּקַלּוּת, כִּי זֶה יָקָר וּמְסֻבָּךְ. אָז מָה עוֹשִׂים? מְמַחְזְרִים!

יֵשׁ שָׁם מְכוֹנָה מְשֻׁכְלֶלֶת שֶׁיּוֹדַעַת לָקַחַת אֶת כָּל הַמַּיִם הַמְּלֻכְלָכִים – מֵהַזֵּעָה שֶׁבָּאֲוִיר, מֵהַמַּיִם שֶׁל צִחְצוּחַ הַשִּׁנַּיִם, וְגַם... מֵהַפִּיפִּי! הַמְּכוֹנָה מְנַקָּה אֶת הַמַּיִם הָאֵלֶּה הֵיטֵב הֵיטֵב, עַד שֶׁהֵם נִהְיִים נְקִיִּים לִשְׁתִיָּה, אֲפִלּוּ יוֹתֵר נְקִיִּים מִמֵּי בֶּרֶז אֶצְלֵנוּ בַּבַּיִת. הָאַסְטְרוֹנָאוּטִים אוֹמְרִים בִּצְחוֹק: "הַקָּפֶה שֶׁל אֶתְמוֹל הוּא הַקָּפֶה שֶׁל מָחָר".

אֶת הַקָּקִי, לְעֻמַּת זֹאת, לֹא מְמַחְזְרִים. אוֹתוֹ אוֹסְפִים לְמֵכלִים מְיֻחָדִים. כְּשֶׁמַּגִּיעָה חֲלָלִית אַסְפָּקָה שֶׁמְּבִיאָה אֹכֶל וְצִיּוּד חָדָשׁ, הִיא לוֹקַחַת אִתָּהּ אֶת כָּל הָאַשְׁפָּה, וְגַם אֶת הַקָּקִי, וְשׂוֹרֶפֶת הַכֹּל בַּחֲזָרָה לְכַדּוּר הָאָרֶץ.

אָז בַּפַּעַם הַבָּאָה שֶׁתֵּלְכוּ לַשֵּׁרוּתִים, תַּחְשְׁבוּ עַל הָאַסְטְרוֹנָאוּטִים הָאַמִּיצִים. אֲפִלּוּ הַדָּבָר הֲכִי פָּשׁוּט הוֹפֵךְ לְהַרְפַּתְקָה גְּדוֹלָה כְּשֶׁאַתֶּם מְרַחֲפִים בֶּחָלָל!