כשחושבים על טיול לאירופה, רובנו מדמיינים מיד את מגדל אייפל בפריז, את הקולוסיאום ברומא או את הביג בן בלונדון. אין ספק, אלו ערים מדהימות, אבל הן גם עמוסות בתיירים, יקרות, ולפעמים מרגישות קצת כמו פארק שעשועים ענקי. אבל מה אם נגלה לכם שיש אירופה אחרת? אירופה של סמטאות נסתרות, של אמנות רחוב מפתיעה, של אוכל אותנטי ושל חוויות שלא תמצאו במדריכי הטיולים הרגילים. זה הזמן לצאת מהמסלול המוכר ולגלות כמה מהערים הכי שוות, שמחכות שתגלו אותן.

האחות השקטה והמגניבה: ולנסיה, ספרד

אם ברצלונה היא האחות הגדולה, הפופולרית והכריזמטית, ולנסיה היא האחות השקטה והמגניבה יותר, זו שתופסת לכם את הלב בלי שתשימו לב. מה שהופך אותה לכל כך מיוחדת הוא השילוב המושלם בין ישן וחדש. מצד אחד, יש לה עיר עתיקה יפהפייה עם שווקים ססגוניים, ומצד שני, את 'עיר האמנויות והמדעים' – מתחם מבנים עם אדריכלות עתידנית שנראית כאילו נחתה מהחלל.

אבל גולת הכותרת האמיתית היא פארק טוריה. פעם, היה שם נהר שחצה את העיר, אבל אחרי שיטפון גדול החליטו להסיט את הנהר ולהפוך את כל התוואי היבש שלו לפארק ירוק עצום באורך 9 קילומטרים! אפשר לרכוב שם על אופניים, לעשות פיקניק, או פשוט להירגע. וכמובן, אי אפשר לדבר על ולנסיה בלי להזכיר את הפאייה, תבשיל האורז המפורסם שנולד ממש שם ונחשב לטוב ביותר בספרד.

בירת הסטריט ארט: בריסטול, אנגליה

תשכחו מלונדון לרגע. בריסטול, עיר נמל בדרום-מערב אנגליה, היא המקום להיות בו אם אתם אוהבים אמנות רחוב ותרבות אלטרנטיבית. העיר הזו היא מגרש המשחקים של אחד מאמני הגרפיטי המפורסמים והמסתוריים בעולם – בנקסי. תוכלו לשוטט ברחובות ולחפש את העבודות המקוריות שלו, לצד יצירות של מאות אמנים אחרים שהופכים את קירות העיר לגלריה פתוחה. לבריסטול יש 'וייב' צעיר ותוסס, עם המון חנויות עצמאיות, בתי קפה שכונתיים, ומועדוני מוזיקה מעולים. היא עיר עם אופי, כזו שלא מנסה להיות משהו שהיא לא, וזה בדיוק סוד הקסם שלה.

מסע בזמן לעתיד: טאלין, אסטוניה

דמיינו עיר שנראית כאילו יצאה מסדרת פנטזיה כמו 'משחקי הכס', עם חומות אבן, מגדלים עתיקים וסמטאות מרוצפות – אבל באותו זמן היא אחת הערים הכי טכנולוגיות ומתקדמות בעולם. זו טאלין, בירת אסטוניה. העיר העתיקה שלה כל כך שמורה ומרשימה שהיא הוכרזה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. כיף פשוט ללכת בה לאיבוד בין המבנים מימי הביניים.

אבל ברגע שיוצאים מהחומות, מגלים עולם אחר. אסטוניה היא מעצמה דיגיטלית, והמקומיים יכולים לעשות כמעט הכל דרך האינטרנט. לצד הכנסיות העתיקות תמצאו חברות סטארט-אפ מצליחות, בתי קפה מעוצבים ואינטרנט אלחוטי מהיר בחינם כמעט בכל מקום. הניגוד הזה בין עבר מפואר לעתיד חדשני הוא מה שהופך את טאלין לחוויה בלתי נשכחת.

טעימה מאיטליה האמיתית: בולוניה, איטליה

כולם נוסעים לרומא, פירנצה וונציה, אבל יודעי דבר טוענים שבירת האוכל האמיתית של איטליה היא בולוניה. העיר הזו, המכונה 'לה גראסה' (השמנה), היא גן עדן לאוהבי אוכל. כאן הומצאו הטורטליני המקוריים ורוטב הראגו (שאנחנו קוראים לו בטעות 'בולונז').

אבל בולוניה היא הרבה יותר מאוכל. זוהי עיר אוניברסיטאית תוססת, והאוניברסיטה שלה היא העתיקה ביותר בעולם המערבי. הרחובות הומים בסטודנטים צעירים, מה שנותן לה אנרגיה מיוחדת. סימן ההיכר של העיר הוא האכסדראות – קילומטרים של מעברים מקורים המאפשרים לטייל ברחבי העיר בלי להירטב בגשם או להישרף בשמש. זהו מקום מושלם לשוטט בו, לגלות פינות חמד, ולאכול את האוכל הכי טוב שתטעמו בחיים.

חייזרים ומגלשות הרים: גראץ, אוסטריה

וינה היא בירתה המלכותית והמרשימה של אוסטריה, אבל גראץ היא האלטרנטיבה המגניבה והתוססת. גם כאן יש מרכז היסטורי יפהפה עם גגות אדומים וסמטאות ציוריות. אבל לצד המבנים העתיקים, תמצאו גם אדריכלות מודרנית ונועזת. הדוגמה הבולטת ביותר היא המוזיאון לאמנות מודרנית, שנראה כמו חללית חייזרית כחולה שנחתה במרכז העיר וזכה לכינוי 'החייזר הידידותי'.

האטרקציה הכי מטורפת בעיר נמצאת על גבעת השלוסברג, המשקיפה על העיר. אחרי שעולים למעלה ונהנים מהנוף, לא חייבים לרדת ברגל. במקום זאת, אפשר לגלוש למטה במגלשת ההרים התת-קרקעית הגבוהה בעולם! זו חוויה מלאת אדרנלין שמראה שגראץ היא עיר שיודעת לשלב היסטוריה עם המון כיף. אז בפעם הבאה שאתם חולמים על אירופה, תחשבו מחוץ לקופסה. לפעמים, ההרפתקאות הכי גדולות מסתתרות במקומות הכי לא צפויים.