דמיינו שאתם מרימים את העיניים לשמיים בלילה, והירח המוכר והכסוף נראה פתאום אחרת לגמרי – הוא גדול ועוצמתי יותר, וצבוע כולו בגוון אדום-כתום עמוק, כאילו יצא מסרט מדע בדיוני. זה לא תסריט דמיוני, אלא בדיוק מה שעומד להתרחש בשמי ישראל ביום ראשון הקרוב, 7 בספטמבר.

מהו ליקוי ירח ומדוע הוא קורה?

בואו נדבר רגע על מכניקה שמימית. מערכת השמש שלנו היא כמו מגרש משחקים ענק שבו כוכבי הלכת והירחים נעים במסלולים קבועים. ליקוי ירח מתרחש כאשר שלושה 'שחקנים' – השמש, כדור הארץ והירח – מסתדרים בקו ישר ומדויק, בסדר הזה בדיוק: שמש-ארץ-ירח.

במצב כזה, כדור הארץ, הגדול והאטום, חוסם את אור השמש הישיר מלהגיע אל הירח. בעצם, הירח נכנס אל תוך הצל הענק שכדור הארץ מטיל בחלל. חשבו על זה כמו שאתם עומדים מול מנורה ומטילים צל על הקיר. במקרה הזה, הירח הוא הקיר, ואנחנו על הכוכב שמטיל את הצל.

אז למה הירח הופך לאדום ולא פשוט נעלם?

זו שאלה מצוינת, והתשובה קשורה לאטמוספירה שלנו. גם כשהירח נמצא בתוך הצל המלא של כדור הארץ (שנקרא 'אומברה'), מעט אור שמש עדיין מצליח להגיע אליו. האור הזה עובר דרך האטמוספירה של כדור הארץ, שמתפקדת כמו פילטר ענק. האטמוספירה מפזרת את רוב האור הכחול (זו הסיבה שהשמיים שלנו כחולים ביום), אבל נותנת לאור האדום והכתום לעבור דרכה ולהמשיך אל הירח.

האור האדמדם הזה, שהוא בעצם האור של כל הזריחות והשקיעות שמתרחשות באותו רגע על פני כדור הארץ, מוקרן על פני הירח וצובע אותו באותו גוון מיוחד. לכן התופעה זכתה לכינוי הדרמטי 'ירח דם'. זוהי תזכורת יפהפייה לכך שגם כשאנחנו צופים באירוע בחלל, האטמוספירה שלנו משחקת תפקיד מרכזי.

המדריך שלכם לצפייה: לוח זמנים לערב בלתי נשכח

כדי שלא תפספסו כלום, הנה לו"ז מדויק של מה שהולך לקרות בשמיים. כל מה שאתם צריכים זה למצוא מקום עם שמיים פתוחים, רצוי עם כמה שפחות אורות עיר, ולהרים את הראש למעלה. אין צורך בציוד מיוחד!

• 18:51 – זריחת הירח: הירח יתחיל להופיע באופק המזרחי. בשלב זה הוא כבר יהיה בתוך הצל החלקי של כדור הארץ, אבל יהיה קשה מאוד להבחין בשינוי.
• 19:27 – תחילת הליקוי החלקי: זה הרגע שבו האקשן מתחיל! הצל המלא של כדור הארץ יתחיל לגעת בקצה הירח. תראו איך 'ביס' אפל מתחיל לאט לאט 'לנגוס' בירח המלא. זהו תהליך איטי ומהפנט.
• 20:30 – תחילת הליקוי המלא: הירח כולו ייכנס לתוך הצל המלא. זה הרגע שבו הוא יתחיל לשנות את צבעו לגוון האדום-נחושת המפורסם. שימו לב איך הצבע משתנה ומתעמק.
• 21:31 – שיא הליקוי: הרגע הדרמטי ביותר! הירח יהיה במרכז הצל של כדור הארץ, והצבע האדום שלו יהיה בשיא עוצמתו. קחו רגע להתפעל מהמראה המיוחד.
• 21:51 – סיום הליקוי המלא: הירח יתחיל לצאת מהצל המלא. תראו איך קצה אחד שלו מתחיל להתבהר בחזרה, והצבע האדום מתחיל לסגת.
• 22:56 – סיום הליקוי החלקי: הצל המלא יעזוב את פני הירח לחלוטין, והוא יחזור להיראות כמו ירח מלא רגיל, אם כי עדיין מעט עמום יותר.

לא רק ליקוי, אלא גם 'סופר-מון'!

כדי להפוך את האירוע למיוחד עוד יותר, הליקוי הזה מתרחש קרוב לפריגיאה – הנקודה במסלולו של הירח שבה הוא הכי קרוב לכדור הארץ. התוצאה היא מה שמכונה 'סופר-מון'. זה אומר שהירח ייראה לנו גדול בכ-14% ובהיר בכ-30% יותר מאשר כשהוא בנקודה הרחוקה ביותר שלו. השילוב של 'סופר-מון' עם ליקוי 'ירח דם' הוא באמת מחזה נדיר.

זו הזדמנות מדהימה להתחבר ליקום, להבין את מקומנו בו, ופשוט להתפעל מהיופי של הטבע. הליקוי המלא הבא שייראה מישראל יתרחש רק בדצמבר 2028, אז כדאי לנצל את ההזדמנות. תיהנו מהמופע!