דמיינו שאתם רוצים לנסוע לביקור אצל סבא וסבתא, אבל במקום לעמוד בפקקים, אתם נכנסים לרכב מיוחד בחניה, לוחצים על כפתור, והוא פשוט ממריא ישר למעלה אל השמיים. זה אולי נשמע כמו חלום, אבל חברה ישראלית בשם 'אייר' עובדת קשה כדי להפוך אותו למציאות. הם פיתחו מטוס אישי חשמלי בשם 'אייר וואן' (Air One), ועכשיו הוא עשה צעד גדול וחשוב לקראת הפיכתו לכלי תחבורה אמיתי.

מה זה המטוס המיוחד הזה?

ה'אייר וואן' הוא לא מטוס רגיל. הוא שייך למשפחה חדשה של כלי טיס שנקראת eVTOL. השם הארוך הזה הוא בעצם ראשי תיבות של 'כלי טיס חשמלי שממריא ונוחת אנכית'. במילים פשוטות, הוא פועל על חשמל, מה שהופך אותו לשקט וידידותי יותר לסביבה, והוא יכול להמריא ולנחות ישר למעלה ולמטה, בלי צורך במסלול המראה ארוך כמו של מטוסים גדולים. תחשבו על רחפן צעצוע גדול, רק כזה שיכול לשאת שני אנשים!

ה'אייר וואן' יכול לטוס במהירות של עד 250 קילומטרים בשעה, שזה מהר יותר מכל מכונית על הכביש המהיר, ויכול להישאר באוויר כשעה שלמה. אחד הדברים המגניבים בו הוא שאחרי הנחיתה, אפשר לקפל לו את הכנפיים ולהחנות אותו בחניה רגילה של מכונית. בנוסף, הוא יכול לשמש גם להובלת מטענים חשובים, כמו ציוד רפואי, במשקל של עד 250 קילוגרם, וכל זה בלי טייס בתוכו, אלא בשליטה מרחוק.

צעד גדול קדימה: האישור מאמריקה

כדי שמטוס חדש יוכל לטוס בשמיים, הוא צריך לקבל אישור מגוף מיוחד שנקרא רשות התעופה. בארצות הברית, הגוף הזה נקרא FAA, והוא כמו 'משטרת התנועה של השמיים'. התפקיד של ה-FAA הוא לוודא שכל מטוס, מסוק או רחפן הוא בטוח מאוד לטיסה, גם לאנשים שבתוכו וגם לאנשים שעל הקרקע.

לאחרונה, חברת 'אייר' קיבלה מה-FAA אישור חשוב שנקרא 'כשירות אווירית'. זה כמו רישיון זמני שאומר: 'בדקנו את אב-הטיפוס שלכם, ואנחנו מאמינים שהוא בנוי היטב ובטוח מספיק כדי להתחיל בסדרת ניסויי טיסה רציניים'. קבלת האישור הזה היא הישג ענק, כי היא מראה שהמומחים הגדולים ביותר בתחום התעופה מאמינים בהמצאה הישראלית. עכשיו, צוות החברה יכול לערוך טיסות ניסוי רבות במתקן שלהם בפלורידה, ארצות הברית, תחת פיקוח של המומחים, כדי להמשיך ולשפר את המטוס עד שיהיה מוכן לגמרי.

איך זה עובד בעצם?

אולי ראיתם כלי טיס אחרים שבהם המדחפים (הפרופלורים) משנים את הזווית שלהם כדי לעבור מהמראה כלפי מעלה לטיסה קדימה. זהו מנגנון מסובך ויקר. המהנדסים הישראלים של 'אייר' מצאו פתרון חכם יותר. ב'אייר וואן', המדחפים נשארים במקום, ומערכת מחשב מתוחכמת שולטת בזרימת האוויר כדי לאפשר למטוס לעבור בצורה חלקה בין המראה אנכית לטיסה אופקית. הפיתוח הזה הופך את המטוס לפשוט יותר, אמין יותר, וגם זול יותר לייצור.

מי יוכל להטיס אותו?

עוד יתרון גדול הוא שהטסת ה'אייר וואן' תהיה קלה יחסית. לא צריך להיות טייס קרב כדי להטיס אותו. החברה מתכננת שההכשרה הנדרשת תהיה קצרה למדי, אולי אפילו פחות מ-40 שעות לימוד. זה פותח את האפשרות שאנשים רבים, ולא רק טייסים מקצועיים, יוכלו לקבל רישיון ולהטיס את המטוס האישי שלהם לטיולי ספורט ופנאי.

לא רק לטיולים: מטוסים למשימות חשובות

לצד החלום על 'מכונית מעופפת' אישית, ל'אייר וואן' יש גם שימושים חשובים מאוד. מכיוון שאפשר להטיס אותו מרחוק, ללא טייס, הוא יכול לבצע משימות מורכבות. למשל, צבאות כמו צה"ל וצבא ארצות הברית בוחנים את השימוש בו כדי להעביר ציוד, מזון או תרופות לחיילים שנמצאים במקומות שקשה להגיע אליהם. כך, אפשר לבצע משימות חשובות במהירות ובבטחה, ולעזור לאנשים רבים.

אז מתי נראה אותם בשמיים?

הדרך עוד ארוכה, ובטיחות היא תמיד במקום הראשון. החברה תבצע עוד אלפי שעות של ניסויים ובדיקות קפדניות. אם הכל ילך לפי התוכנית, הלקוחות הראשונים יוכלו לקבל את ה'אייר וואן' שלהם בשנת 2026. זה אולי נראה רחוק, אבל בעולם התעופה, זה ממש מעבר לפינה. בזכות מפתחים ישראלים חולמים ומוכשרים, השמיים של המחר עשויים להיראות שונים לגמרי ממה שאנחנו מכירים היום.